易货是指买卖双方不用现金而进行的商品和服务的等价交换。易货交易的概念可以追溯到人类最早易货的生产生活活动，如：用米换肉。在采用易货方式交易时，买卖双方当事人以一份易货合同，确定交易商品的价值，以及作为交换的商品或劳务的种类、规格、数量等内容。为减少交易商品以及用于交换的商品和劳务可能的价格波动所造成的影响，一般的易货均为一次易，并且合同履约期较短。

　　现代易货是基于传统易货发展起来的一种全新易货方式，以网上交易和电子结算为主要特征，可以在一定程度上完成“多边”易货交易。确切的说，现代易货是通过基于网络上的易货交易买卖平台，引入银行卡的结算技术，利用易货额度（而不是现金）及特殊的易货交易软件，打破时间和空间的限制，实现企业间B2B甚至是B2C的商品或服务的自由交换。

　　传统易货：传统易货贸易起源于二战后，基于缓解经济萧条、处理闲置资产、积压库存的现实需要，传统易货在拉美诸国得到普遍发展，这种易货方式具有区域性特点，多在当地企业之间进行“点对点”交易；五十年代，社会主义国家之间及第三世界广泛采取易货贸易方式；七十年代以来，传统易货发展尤为迅猛。

　　公司易货：公司易货是企业与企业之间进行易货的交易方式。这种易货交易主要面向大中型企业，适合跨地区交易的大额商品或服务。

　　易货平台：易货平台为企业间的易货起到一个桥梁作用，扩大企业间易货的成功率，让易货变得更简单，企业不再需要寻找大量的商家去洽谈，一切由易货交易买卖平台为企业解决。

　　国际易货：国际易货是大宗跨国的易货交易方式。即一个国家的易货公司与另一个国家或几个国家的易货公司之间的易货贸易，也包括多边贸易货或政府间的易货贸易，俗称“对等贸易”。

　　增加销量；充分的利用产能；节省大量的销售成本；拉动消费，促进经济发展；解决库存积压，盘活企业资产；用产品换回企业所需商品，减少采购现金流；通过易货可使一部分即将破产的企业盘活资产，东山再起；扩大贸易机会，增加出口，参与国际化、规范化的互换交易等等。

　　易货被视为一种能够创造财富的工具，在国际间慢慢的受到重视，据专家估计，易货交易占世界总交易达百分之二十到二十五。中国的易货行业仍处于萌芽阶段，但由于这种新型贸易模式的诸多优势和发展前途，也使得它受到愈来愈多的关注。